zui近，ELISA試劑盒發現，一種因抑制腫瘤形成而聞名的蛋白質，也有助于阻止自身免疫性疾病和免疫反應限制而引發的其他問題。
ELISA試劑盒表明，腫瘤抑制蛋白PTEN對于調節性T細胞的正常運作是*的。這一小部分白血細胞通過抑制特化的T細胞(稱為輔助性T細胞，給免疫系統不同部分供以燃料)，有助于保持免疫系統的平衡。這項研究中所調查的輔助性T細胞包括1型T輔助細胞(Th1)和濾泡性T輔助細胞(Tfh)。
調節性T細胞和輔助性T細胞之間的相互作用，對于抗擊感染和防止錯誤免疫攻擊(可導致自身免疫疾病及其他問題)，都是至關重要的。但是，調節性T細胞如何控制各種輔助性T細胞的多種功能，關于這些細節一直都不清楚。這項研究*這一理解的關鍵缺口，特別是PTEN的作用。這項工作還為改善自身免疫性疾病治療的研究，確定了一個新靶點。PTENzui廣為人知的是，作為人類癌癥中zui常改變的腫瘤抑制基因，但是其編碼蛋白質的缺失也與自身免疫問題有關。這項研究表明，這是因為PTEN是保持調節性T細胞穩定種群所必需的。
ELISA試劑盒這項研究強調了它的另一個作用，表明PTEN對于調節性T細胞的正常運行和預防自身免疫性疾病，也是至關重要的。在小鼠中，調節性T細胞中PTEN基因僅僅一個拷貝的缺失，就足以引起自身免疫問題。
通過在專門飼養的小鼠中進行實驗，ELISA試劑盒發現，刪除調節性T細胞中的PTEN基因，可引起Tfh和相關細胞數量的急劇增加。Tfh細胞有助于產生能夠對抗感染的抗體。但是當產生的抗體不合適時，抗體也可以驅動紅斑狼瘡這樣的自身免疫疾病。本研究中的小鼠發展出狼瘡有關的腎臟損傷和免疫變化。將PTEN恢復到正常水平的50%，并沒有保護小鼠免于炎癥性疾病。
研究人員發現證據表明，Th1細胞可影響Tfh細胞的活性。Th1細胞可產生增強免疫反應的化學信使γ-干擾素。當研究人員在專門飼養的小鼠中阻斷γ-干擾素的生產時，Tfh細胞的數量與狼瘡樣免疫異常一起下降。
ELISA試劑盒這項研究還闡述了調節許多重要功能(包括T細胞活性)的細胞信號通路，響應不斷變化的環境。這就是mTOR通路，在這個通路中，蛋白質復合物mTORC1和mTORC2發揮核心的作用。
研究人員表明，刪除調節性T細胞中的PTEN，可導致mTORC2(而不是mTORC1)的活性增加。當科學家阻斷小鼠(其調節性T細胞缺乏PTEN)的mTORC2活性時，免疫系統平和和活性恢復到正常。Chi說：“我們的研究表明，PTEN和mTORC2之間相互作用，是保持調節性T細胞種群穩定性、并確保它們控制Th1和Tfh細胞活性的能力的一個主要途徑。"新發現的PTEN-mTORC2軸為自身免疫疾病及其他疾病開發更好的治療方法，提供了另一個靶標。
